Действие разворачивается накануне Великой Отечественной войны. Ирина, являющаяся супругой влиятельного лица и дочерью человека, признанного врагом народа, работает преподавателем немецкого языка в Московском государственном университете. К ней, как к эксперту по древнегерманской литературе, обращается майор НКВД Павел Нечай с просьбой помочь в поисках редкой немецкой книги, текст которой используется для создания шифров вражеских сообщений. В городе активно действует диверсионная группа, и Ирина неожиданно оказывается вовлеченной в сложную шпионскую интригу. Её муж и старый друг детства Андрей Галкин, к которому она испытывала сильные чувства в юности и который внезапно вновь появляется в её жизни, также привлекают внимание Народного комиссариата внутренних дел.
