Осень 1941 года. Немецкие войска приближаются к Москве. Студенты-кинематографисты Лев Альперин и Иван Майский принимают решение не покидать город и стремятся получить задание на фронте, чтобы снимать события в самом центре грандиозной битвы за столицу. В то же время, в спокойном Лос-Анджелесе проходит 15-я церемония вручения премии «Оскар», которая начинается с неожиданного события: главная награда Голливуда уходит к документальному фильму из Советского Союза.