В живописном селе Шуляки Черкащины возвращается Катерина Швец, только что завершившая обучение в культурном училище. Ее отец, Тарас Григорьевич, занимает должность директора местной школы, а мать, Мария Павловна, является преподавателем украинского языка и литературы. Родители, придерживающиеся традиционных взглядов, мечтают о том, чтобы Катерина осталась в родном селе, вышла замуж и прожила жизнь «как все». У нее даже есть жених — одноклассник Николай Романенко. Однако чернобровая Катерина ощущает, что стремится к иной судьбе и новому образу жизни.
Внезапно происходят события, которые меняют все. В Шуляках начинаются съемки нового исторического сериала о любви помещика к крепостной. Главную роль исполняет популярный актер Алексей Красильников. Долгое время восхищаясь его экранным образом, Катерина наконец сталкивается с ним в реальной жизни. Когда Красильников, ради развлечения, начинает ухаживать за Катериной, это вызывает бурю негодования у ее родителей и Николая. Поставив любовь на первое место, беременная Катерина решает последовать за актером в Киев.
В столице она оказывается в незнакомом мире, где холодный расчет ценится гораздо выше искренности, а истинные лица скрыты под масками. Неравенство между богатыми и бедными принимает новые, современные формы. Освободившись от старых иллюзий, Катерина сталкивается с жестокими реалиями своей новой жизни…
