Сюжет о серийном убийце разворачивается в обратной хронологии. Центральным элементом рассказа является анализ факторов, способствовавших совершению серии жестоких преступлений. В этом расследовании активное участие принимают детектив Гэбриэл Мэркем и его коллега Элейн.