Декабрь 1970 года. Учащиеся академии Бартон, элитного закрытого заведения для мальчиков, готовятся к рождественским каникулам и покидают учебный корпус. Однако несколько ребят, чьи родители не могут или не желают забрать их домой, остаются на территории школы. За ними присматривают не самый любимый учитель истории, мистер Ханэм, известный своей строгой позицией и жесткими методами преподавания, а также повариха Мэри, которая переживает утрату сына, погибшего во время войны во Вьетнаме.