Полтора года назад подполковника Яна Озёрского задержали по обвинению в убийстве Людмилы. Однако, благодаря профессионализму адвоката, позиции самого Яна и некоторым несоответствиям в деталях дела, суд вынес оправдательный вердикт. Озёрский стремится вернуться на службу не только из желания отомстить Эффендиеву, которого он считает виновным в своей «посадке», но и потому, что у него нет других навыков, кроме как заниматься расследованием преступлений. Он не желает оставлять любимую работу, которой посвятил значительную часть своей жизни. Однако о возвращении на прежнюю должность не может быть и речи, так как её уже занял другой человек. Генерал Хлопин предлагает ему возглавить отдел, занимающийся раскрытием преступлений прошлых лет, известный как «бумажный отдел». Хлопин полагает, что Озёрский откажется от этого предложения, но он его удивляет. На новом месте его уже ждут четверо сотрудников, а также множество забытых и запылённых дел.
