Скромная почвоведка Юлия даже не догадывалась, какие последствия принесут ее исследования в окрестностях небольшого сибирского городка. Внезапно на нее совершается нападение, и похищаются образцы почвы, которые, казалось бы, не представляют никакой ценности. Единственный свидетель этого инцидента гибнет при странных обстоятельствах. Друг убитого, Андрей, решает выяснить, кто стоит за нападением. В процессе знакомства с Юлей он начинает помогать ей противостоять начальнику местной милиции, известному как Шериф. Этот человек обладает значительным влиянием и намерен выгнать сначала Юлю, а затем и Андрея, подстраивая против них обвинения и фабрикуя улики. Андрею удается с трудом избежать преследования. Молодые люди не сразу осознают, что стоит за такой жестокостью. В ходе своего расследования они находят пропавшие образцы, в которых обнаруживаются крупицы необычайно чистого золота, не встречающегося в природе. Сведения о драгоценном металле быстро распространяются по городу: похищенная у Юлии карта с местом находки оказывается на черном рынке. В городе начинается настоящая золотая лихорадка. Герои тоже включаются в поиски и вскоре натыкаются на старые заброшенные фабрики кирпичного завода, где, скрытый от посторонних, функционирует цех по промывке и очистке золота. Их удивлению нет предела, когда они узнают, что эту деятельность прикрывает сам Шериф, который оказывается лишь марионеткой в руках гораздо более могущественного человека. Личность этого загадочного персонажа станет для героев полной неожиданностью и принесет им реальную угрозу.
