Во время выполнения своей боевой миссии отряд Дедова оказывается в ловушке, и лишь чудом ему удаётся выжить. Один из убитых противников оказывается знакомым для сослуживца Дедова — на его запястье красуется татуировка, ассоциирующаяся с российской подпольной фашистской группировкой. Этот момент вызывает у Дедова воспоминания о его молодости, когда он едва не оказался за решёткой из-за драки, в которую его втянул старый знакомый Василий Ткаченко. Ткаченко позже был осуждён за убийство, в то время как Дедов выбрал иной путь в жизни.
Вернувшись домой, Дедов устраивается инструктором в военно-патриотический клуб «Родина». Один из его учеников, Вова Груздев, сообщает ему о том, что его друг Вадим Линьков попал в криминальные круги. Вадим живёт в неблагополучной семье: его мать страдает от алкоголизма, а отец умер в тюрьме. Сам парень зарабатывает на жизнь угоном автомобилей. Дедов решает помочь юноше и предлагает Груздеву пригласить Линькова в клуб. Однако Вадим, не желая меняться, продолжает конфликтовать с друзьями своей матери, сбегает из дома и вновь угоняет машину.
На следующий день в клуб «Родина» приходит участковый с ориентировкой на розыск Линькова. Дедов, взглянув на юношу, замечает, что у него на запястье такая же татуировка, как у убитого солдата противника.
