В 1939 году в Бей-Сити, штат Калифорния, таинственная блондинка обращается к частному детективу Филипу Марлоу с просьбой разыскать её исчезнувшего возлюбленного. Опытный сыщик не догадывается, что это, на первый взгляд, обыденное задание вскоре обернётся для него настоящей угрозой жизни.